Gemeinsam mit vielen Weggefährtinnen und Weggefährten, Freunden und Freundinnen habe ich Abschied von Prof. Dr. Tharwat Kades genommen und ihn zu seiner letzten Ruhestätte begleitet.
Together with many companions, friends and acquaintances, I bid farewell to Prof Dr Tharwat Kades and accompanied him to his final resting place.
English Translation at the End of the Blog
Über viele Jahre waren wir miteinander freundschaftlich verbunden. Ende Januar hat er noch am Gottesdienst zu meiner Verabschiedung in den Ruhestand teilgenommen. Dafür bin ich zutiefst dankbar. Über all die Jahre war er mir ein wichtiger Ratgeber im interreligiösen Dialog und ein Brückenbauer zwischen den Kulturen und Religionen. Der deutsch-ägyptische Jugendaustausch, den er maßgeblich initiiert hatte, war 2001 eine tragende Säule im ersten Global Youth Village der EKHN auf dem Deutschen Evangelischen Kirchentag in Frankfurt. Gerne erinnere ich mich auch an meinen gemeinsamen Besuch mit ihm in Kairo zum 500. Reformationsjubiläum und der Feier dieses Jubiläums in seiner evangelischen Heimatkirche, der Synod of the Nile. Sein hohes Engagement für den Aufbau einer arabisch-sprachigen evangelischen Gemeinde in Rhein-Main haben wir als EKHN gerne unterstützt und gefördert.
Im Nachruf auf der Homepage des Zentrums Oekumene haben wir ihn gewürdigt:
Mit tiefem Bedauern nehmen wir Abschied von Pfarrer Dr. Tharwat Kades, der am 18. Februar 2025 im Alter von 83 Jahren verstorben ist. Sein Leben war geprägt von einem unermüdlichen Einsatz für Verständigung, Versöhnung und gelebten Glauben – ein Vermächtnis, das weit über seine Gemeinde hinausreicht.
Dr. Kades wurde 1964 in Kairo ordiniert und verstand sein Amt als lebenslange Berufung. Nach seinem Theologiestudium in Heidelberg, Louisville und Kairo übernahm er 1973 seine erste Pfarrstelle in Offenbach. Seit 1976 war er über 25 Jahre lang als Gemeindepfarrer der Langener Petrusgemeinde tätig. Sein tief verwurzelter Glaube, seine Offenheit und sein Engagement für ein friedliches Miteinander haben das kirchliche Leben in unserer Region nachhaltig geprägt.
Als Theologe, Seelsorger und Brückenbauer zwischen Kulturen und Religionen setzte er sich bereits in den frühen Jahren seines Wirkens für den interreligiösen Dialog ein. In seiner Funktion als Beauftragter für Mission und Ökumene des damaligen Dekanats Dreieich initiierte er den bis heute bestehenden deutsch-ägyptischen Jugendaustausch mit der Presbyterianischen Nilsynode. Sein Ziel war es stets, Menschen zusammenzubringen, Vorurteile abzubauen und neue Perspektiven aufzuzeigen.
Über Jahrzehnte hinweg engagierte sich Dr. Kades für interkulturelle Bildungsprojekte. So startete er 2014 ein Modellprojekt zur Zusammenarbeit zwischen deutschen und ägyptischen Erzieher*innen, das sich mit Demokratieerziehung, Resilienzförderung und religiöser Bildung befasste. Zudem übersetzte er zehn Jahre lang die „Herrnhuter Losungen“ ins Arabische und lehrte an der Frankfurter Goethe-Universität sowie in Kairo. …
Auch nach seiner Pensionierung im Jahr 2002 blieb er aktiv: Er gründete die Akademie für interreligiösen Dialog in Kairo, leitete den deutsch-ägyptischen Freundschaftsverein in Langen und engagierte sich im Zentralrat der ägyptischen Vereine in Deutschland. Für sein herausragendes Engagement wurde er 2014 mit dem Ehrenamtspreis der Stadt Langen geehrt.
Pfarrer Dr. Tharwat Kades hinterlässt seine Frau, zwei Töchter und fünf Enkelinnen. Seine Liebe zu Musik, Kunst und Reisen führte ihn in über 60 Länder der Welt – stets auf der Suche nach neuen Begegnungen und Verständigung. Sein Wirken wird in vielen Menschen weiterleben.
„Ich träume davon, dass Frieden zwischen den Konfessionen und Kulturen herrscht. Bis es soweit ist, werde ich den Dialog weiterführen.“ – Pfarrer Dr. Tharwat Kades
English Translation:
We were friends for many years. At the end of January, he took part in the service to mark my retirement. I am deeply grateful for that. Over all these years, he has been an important advisor to me in interreligious dialogue and a bridge builder between cultures and religions. The German-Egyptian youth exchange, which he was instrumental in initiating, was a mainstay of the EKHN’s first Global Youth Village at the German Evangelischer Kirchentag in Frankfurt in 2001. I also fondly remember my joint visit with him to Cairo for the 500th anniversary of the Reformation and the celebration of this anniversary in his Protestant home church, the Synod of the Nile. As the EKHN, we were happy to support and promote his great commitment to building up an Arabic-speaking Protestant community in the Rhine-Main region.
We paid tribute to him in the obituary on the website of the Centre for Ecumenism:
It is with deep regret that we bid farewell to Pastor Dr Tharwat Kades, who passed away on 18 February 2025 at the age of 83. His life was characterised by a tireless commitment to understanding, reconciliation and living faith – a legacy that extends far beyond his parish.
Dr Kades was ordained in Cairo in 1964 and saw his ministry as a lifelong calling. After studying theology in Heidelberg, Louisville and Cairo, he took up his first pastorate in Offenbach in 1973. From 1976, he served as parish priest of St Peter’s parish in Langen for over 25 years. His deep-rooted faith, his openness and his commitment to peaceful coexistence have had a lasting impact on church life in our region.
As a theologian, pastor and bridge builder between cultures and religions, he was already committed to interreligious dialogue in the early years of his work. In his role as Commissioner for Mission and Ecumenism of the then Dreieich Deanery, he initiated the German-Egyptian youth exchange programme with the Presbyterian Synod of the Nile, which still exists today. His aim was always to bring people together, break down prejudices and open up new perspectives.
Dr Kades has been involved in intercultural education projects for decades. In 2014, for example, he launched a model project for cooperation between German and Egyptian educators, which focussed on democracy education, promoting resilience and religious education. He also translated the ‘Herrnhut Watchwords’ into Arabic for ten years and taught at Frankfurt’s Goethe University and in Cairo. …
Even after his retirement in 2002, he remained active: he founded the Academy for Interreligious Dialogue in Cairo, headed the German-Egyptian Friendship Association in Langen and was involved in the Central Council of Egyptian Associations in Germany. In 2014, he was honoured with the City of Langen’s Volunteer Award for his outstanding commitment.
Pastor Dr Tharwat Kades is survived by his wife, two daughters and five granddaughters. His love of music, art and travelling took him to over 60 countries around the world – always in search of new encounters and understanding. His work will live on in many people.
„I dream of peace between denominations and cultures. Until that happens, I will continue the dialogue.“ – Reverend Dr Tharwat Kades